L'esercito etrusco e l'arte bellica etrusca - Il Sapere Storico. De Historia commentarii

Chiusa la parentesi suddetta, torno a parlare di tematiche strettamente militari ricordando che le città-stato etrusche potevano contare sulla loro difesa su due fattori determinanti. Il primo era il risultato della ricercatezza di luoghi facilmente difendibili per la fondazione dei centri urbani, dunque alture, rocche e formazioni collinari. Il secondo contemplava la costruzione di valide cinte murarie di semplice concezione ma con la presenza di torri di guardia nei punti più vulnerabili. L’esercito invece faceva affidamento sulla disponibilità di ingenti materiali ferrosi atti alla fabbricazione di armi ed armature, provenienti dalle ricche miniere dell’Italia centrale e riempiva i propri ranghi reclutando cittadini in base al censo. L’esercito di una singola polis etrusca era affidato ad un condottiero coadiuvato da ufficiali, tutti provenienti dalla classe oligarchica cittadina al potere (ricordo che indicativamente dal VI sec. a.C. in poi le varie monarchie etrusche vennero via via soppiantate da oligarchie nella guida delle città-stato) ed era improntato sul modello greco, dunque vedeva nello schieramento oplitico e relative tattiche, i suoi punti cardini.

I punti deboli della falange oplitica erano costituiti dalla poca mobilità e dalla oggettiva difficoltà nel tenere unita la formazione. Bastava infatti un ostacolo naturale sul terreno per mettere in crisi l’intera compattezza dello schieramento che era necessaria e vitale per conseguire la vittoria. Il progresso dell’arte bellica, comportò un uso sempre più massiccio delle fanterie da schermaglia, quali peltasti ed arcieri e delle cavallerie, equipaggiate alla leggera e in grado di muoversi sui campi da battaglia con celerità rispetto agli opliti. Ne consegue che questi furono sempre più soggetti a manovre di aggiramento e ad attacchi dalla distanza contro i quali nulla poteva la tattica d’urto che tanto successo aveva portato in passato. Da qui l’evoluzione della falange voluta da Filippo II di Macedonia, padre di Alessandro Magno già trattata in un altro articolo, a sua volta figlia delle innovazioni di Epaminonda di Tebe e di Ificrate l’Ateniese. In sintesi Filippo si affidò a una falange, quella macedone, dotata di un equipaggiamento difensivo molto più leggero rispetto a quello tipicamente oplitico, per favorire la mobilità dei reparti e di un equipaggiamento offensivo caratterizzato dalla lunghissima sarissa (vera esclusività del tempo). Soprattutto attuò una sinergia tra le singole forze del suo schieramento tanto da prevedere un particolare contingente, quello degli ipaspisti (portatori di scudo) col compito di proteggere il fianco destro debole della falange da ogni tentativo di aggiramento, oltre ad utilizzare lui stesso diversi reparti di fanteria leggera in grado di fare da "schermo" all’avanzata della falange sul campo di battaglia. A questi si univa la cavalleria, dai pesanti e leggendari hetairoi macedoni ai più mobili prodomoi ellenici col compito principale di tenere impegnate sui fianchi dello schieramento le cavallerie avversarie e, dopo averle annientate, di piombare alle spalle delle fanterie, chiudendole di fatto tra l’incudine ed il martello.

Tornando all’esercito etrusco, abbiamo compreso come esso sia stato improntato sul modello oplitico diffuso nel mondo ellenico. L'arruolamento avveniva, nelle singole città-stato, in base al censo per cui ognuno doveva procurarsi l’equipaggiamento investendo le proprie ricchezze. Fa riflettere il fatto che in battaglia, le maggiori possibilità di salvezza erano in parte dipendenti dalla possibilità o meno di acquistare un armamento idoneo. Il rivoluzionario per l'epoca, fu ancora una volta Filippo II di Macedonia, che per primo, trasformò l'esercito cittadino, "limitato" dal censo, in un esercito di professionisti stipendiati, ai quali la monarchia, dunque lo Stato, si impegnava a fornire armi ed equiapaggiamenti. La fanteria pesante d’elite etrusca era formata dai migliori guerrieri, ottimamente armati con le corazze più pregiate, provenienti dalle aristocrazie locali; questi opliti che combattevano in formazione compatta costituivano l’urto finale in grado di travolgere le schiere nemiche o l'ultima possibilità di salvezza prima della rotta, una risorsa fondamentale nel contesto di una battaglia. Accanto all’elite, agiva il resto dell’esercito, le cui fila erano per di più formate da un lato, da cittadini arruolati tra le classi medio-alte che componevano reparti oplitici  di discreta qualità, dall’altro da cittadini raccolti tra le classi medio-basse della società che trovavano impiego in formazioni di fanteria leggera, scarsamente armata ed addestrata alla guerra o da schermaglia. Infine mercenari e cavalieri, reclutati questi ultimi tra i popoli italici o celtici con compiti di esplorazione del territorio, scorta ai vettogliamenti o alla  fanteria in marcia. La tattica in battaglia di un tipico esercito etrusco, ripercorre la classica tattica oplitica d’urto, dunque le formazioni di fanteria di media e basse classe ingaggiavano il nemico in campo aperto, preparando il terreno per l’avanzata della falange d’elite mentre schermagliatori e cavalieri dovevano cercare nel limite del possibile di garantire la copertura dei fianchi dello schieramento. Alcuni fonti narrano anche della presenza di cavalieri pesanti, del tutto simili ad opliti a cavallo che però combattevano essenzialmente smontando da cavallo, contando sulla loro migliore mobilità nel raggiungere i punti critici dello scontro.